Los ex-futbolistas Tony Cascarino, Teddy Sheringham y Tomas Brolin o el ex-tenista Yevgeny Kafelnikov dejaron su carrera deportiva para dedicarse profesionalmente al poker. En camino están el ex esquiador Alberto Tomba, los ex tenistas Sergi Bruguera o Boris Becker, el ex futbolista Winston Bogarde y el jugador de rugby Sebastien Chabal. "Y estoy convencido de que hay deportistas profesionales que, anónimamente, juegan mucho dinero al póker on-line", dice Barros, jugador de basket español. ¿Qué tiene este juego que hace que los deportistas se vuelvan locos con él?  

Yevgeny Kafelnikov dejó el tenis por la puerta de atrás, rodeado por el misterio que siempre conllevó su personalidad. Primero dijo que se tomaba un tiempo sin raquetas, pero entonces empezó a jugar al póker. Antes de hacer oficial su retirada del tenis, el ruso, que fue número uno mundial, ya era profesional de este juego de cartas. "Tiene muchas cosas para atraer a un deportista: disciplina, preparación, control de las emociones, saber cuándo atacar, cuándo retirarse… Necesitas estudiar y entrenar mucho para ser bueno", dice Barros, que se retiró para dedicarse profesionalmente al poker. "Siempre me gustaron los juegos de azar. Estudié varios: la ruleta, el black jack… Pero en ninguno había manera de asegurarse unos ingresos como en el póker. Pedí 13 libros a los Estados Unidos, empecé a jugar on-line… y hasta hoy", señala. 

Igual que Kafelnikov, que se vio atrapado por el póker, otros ex deportistas se han hecho jugadores de categoría. El gigantón Tony Cascarino, aquel peculiar delantero irlandés de los 90, el pequeño sueco Tomas Brolin (que tiene un restaurante en Italia y lo compagina con el póker) o el legendario delantero del Tottenham y el Marchester United Teddy Sheringham juegan al más alto nivel. "Ellos han participado en las World Series. Son gente que tiene dinero para permitírselo y que son bastante buenos, aunque profesional es sólo el que juega todos los días, porque ganar un gran torneo es muy difícil y con lo que se hace pasta es jugando mucho on-line", cuenta Barros, que ahora tiene una empresa que organiza eventos de poker y que opera en España y Portugal.


Aficionados célebres
Gilbert Arenas, el jugador de los Washington Wizards de la NBA, ha reconocido que se juega dinero on-line en viajes e incluso en los descansos de los partidos. La propia NBA se ha mostrado preocupada por las cantidades de dinero que se apuestan sus jugadores en los viajes. Alberto Tomba o Sebastien Chabal son aficionados, así como Michael Phelps o Wayne Rooney. El ex jugador del Barça Winston Bogarde participó en un programa de la tele holandesa, ‘Veronica Poker’, en el que se enseña a famosos a jugar.

Además, cree que hay muchos más deportistas que juegan mucho y bien y no lo sabemos: "Cuando eres deportista profesional no puedes ir a torneos. Sin embargo, el dinero está en Internet, y ahí ni te imaginas la gente que juega. Estoy convencido de que hay deportistas profesionales que, anónimamente, juegan mucho dinero al póker on-line", señala.

Así es la realidad en Europa y Estados Unidos. En Chile los jugadores no han demostrado mayor interés por el poker (con excepciones, pues se sabe que Pinilla es aficionado), pero Chile está cambiando y,  ¿quién sabe algún jugador célebre deja el fútbol por el poker? Ojalá no sea el caso, claro, pero sería noticia, ¿verdad?


Fuente: Quique Peinado de Marca.com