Mientras una nueva edición de las World Series of Póker vuelve a reunir a los mejores jugadores del planeta en Las Vegas, es imposible para el póker chileno no mirar hacia atrás y recordar uno de los momentos más importantes de su historia.
El 14 de junio de 2024, Alex Manzano escribió la página más gloriosa del poker nacional al convertirse en el primer chileno en conquistar un brazalete de la WSOP. Un logro que durante más de dos décadas parecía esquivo y que finalmente llegó de la mano de uno de los jugadores más influyentes que ha tenido el país.
El día que llegó el primer brazalete
La hazaña ocurrió en el Evento #33: US$600 Pot-Limit Omaha DeepStack (8-Handed), un torneo que reunió 2.402 entradas y generó una bolsa de premios superior a los US$1,2 millones. Después de tres intensas jornadas, Manzano derrotó en el heads-up al estadounidense Robert Gill para quedarse con el título, el brazalete y un premio de US$161.846.
La victoria tuvo un sabor aún más especial porque el chileno comenzó el duelo final con una clara desventaja en fichas, pero logró remontar hasta completar una de las mejores actuaciones de su carrera.
“Estoy todavía en shock. He ganado muchos torneos, pero éste era el que siempre soñé conquistar”, declaró emocionado tras la victoria.
Un campeón que ya era referente
Mucho antes del histórico brazalete, Alex Manzano ya era considerado uno de los máximos exponentes del poker chileno.
Su trayectoria incluye el histórico título del LAPT São Paulo 2011, uno de los mayores triunfos conseguidos por un chileno en el circuito internacional, además del campeonato del €10.300 Pot Limit Omaha del EPT Barcelona en 2016 y múltiples conquistas tanto en vivo como online.
El brazalete simplemente terminó de completar un legado que llevaba años construyéndose.
Chile y una presencia cada vez más fuerte en la WSOP
El triunfo de Manzano no fue una casualidad, sino el reflejo del crecimiento constante del poker chileno durante la última década.
Alex manzano (C RACHEL KAY WINTER)
Cada verano, una importante delegación nacional viaja hasta Las Vegas para competir en la Serie Mundial, demostrando que Chile se ha ganado un lugar entre los países latinoamericanos con mayor presencia en el festival.
Entre los nombres más destacados que suelen representar al país aparecen:
- Alex Manzano: pionero del póker chileno y primer campeón de WSOP del país.
- Nicolás Fierro: probablemente el chileno con la trayectoria más importante en la WSOP antes del título de Manzano. Fue el primer chileno en alcanzar el Día 7 del Main Event, suma varias mesas finales y es uno de los jugadores nacionales con mayores ganancias en la Serie Mundial.
- Nick Yunis: habitual representante de Chile en Las Vegas, con numerosos cobros en la WSOP y destacadas actuaciones en eventos de No Limit Hold’em.
- Hernán Salazar: especialista en juegos mixtos y presencia frecuente en la WSOP, con varios cobros importantes.
Cada año aparecen además nuevos nombres que buscan seguir el camino abierto por Manzano y demostrar el crecimiento que ha tenido el póker chileno.
El sueño continúa
Las World Series of Poker siguen siendo el escenario donde todos los jugadores quieren dejar su huella.
Para Chile, ese sueño dejó de ser una ilusión cuando Alex Manzano levantó el primer brazalete de la historia. Desde entonces, cada nueva edición de la Serie Mundial alimenta la esperanza de que otro chileno vuelva a hacer sonar el himno nacional en Las Vegas.
Porque aquel histórico triunfo de 2024 no sólo entregó un brazalete: confirmó que Chile ya forma parte de la historia grande del poker mundial.