El papel secante de la policía de póker se encendió de nuevo esta semana, esta vez desde el noroeste del Pacífico.
Más de 20 meses después de declararse culpable de los cargos de infracción de derechos de autor y evasión de impuestos, un jugador de póker de Oregon recibió una sentencia de un año en una prisión federal. También enfrentará el reembolso de una restitución significativa a las organizaciones a las que robó dinero y estará en libertad supervisada durante tres años después del final de su condena.
Talon White, quien en 2019 fue llamado por su abogado Rain Minns un “jugador de póker profesional”, comenzó con su plan en 2013. Según documentos judiciales, White ganó más de US$8 millones entre 2013 y 2018, estableciendo puntos de transmisión y vendiendo ese contenido a los suscriptores pagos. En solo seis meses en 2018, por ejemplo, White pudo cobrar US$3 millones en tarifas de esos suscriptores.
La Motion Picture Association of America (MPAA) no ve con buenos ojos a la gente que piratea sus materiales. En 2014, la organización envió avisos de “cese y desista” (C&D) a White, que ignoró y continuó ofreciendo sus servicios. El final llegó en 2018, cuando las autoridades federales allanaron la casa de White y este fue acusado; se declaró culpable tres semanas después de su arresto a principios de noviembre de 2019.
White iba a ser sentenciado en febrero de 2020 pero, a causa de COVID, no fue sentenciado hasta esta última semana. Junto con el año en la cárcel (White enfrentó un máximo de cinco años por los cargos), White tendrá que reembolsar US$4,3 millones a la MPAA y al IRS y todo el dinero que había sido incautado de sus cuentas bancarias se perdió. White también perdió una cantidad considerable de criptomonedas y una casa en Newport que había comprado con el dinero que recibió de sus actividades delictivas.
¿White realmente usó el dinero que recibió de su empresa para financiar parte de su juego de póker? La evidencia diría que es completamente posible.
El primer premio de White fue en el Spring Poker Round Up de 2012 en Pendleton, Oregón, cuando obtuvo un segundo puesto en el Evento Principal de US$500 del calendario del evento. Esos US$31.153 resultarían ser el mayor dinero en efectivo de su carrera en el póker. Sin embargo, no fue por falta de esfuerzo.
White logró 23 cobros en torneos de póker durante los últimos nueve años, con un momento brillante bajo el sol del póker. En 2018, White entraría al US$10.000 Omaha Hi / Lo 8 or Better Championship en las World Series of Poker. El torneo fue finalmente ganado por Paul Volpe y contó con otras luminarias del mundo del póker como el subcampeón Eli Elezra, Robert Mizrachi y Mike Matusow. Quizás sorprendentemente, White solo ganaría US$20.948 por su decimocuarto lugar.
Desde ese “rayo” en 2018, White pudo sumar otra final en las WSOP (cuatro días después en el evento de US$1500 Six Handed No Limit Hold’em), pero solo tuvo tres cobros más en pequeños en torneos del Pacífico Noroeste hasta su arresto en 2019. En total, White acumuló aproximadamente US$100.000 en ganancias de torneos, principalmente de los eventos del Noroeste del Pacífico.