La capacidad de los estados para aprobar regulaciones con respecto a los juegos en línea, especialmente el póker en línea, existe desde 2011 en E.E.U.U.
En 2013, tres estados aprobaron rápidamente el póker en línea. Pero han pasado casi ocho años para que ese número se duplique, y el estado de Connecticut se convirtió en el séptimo estado en aprobar una legislación que autoriza el póker en línea dentro de sus fronteras la semana pasada.
Los legisladores de Connecticut perdieron poco tiempo en aprobar el nuevo proyecto de ley. El martes, la Cámara de Connecticut aceptó la HB 6451, que era un proyecto de ley que efectuaría cambios importantes en los juegos de azar en el estado. Después de un debate superficial sobre el tema, la Cámara de Connecticut aprobó la medida por un voto bipartidista 122-21.
El jueves, la HB 6451 pasó al Senado de Connecticut para su consideración. La votación fue casi tan decisiva como lo había sido en la Cámara, con una baja de 28 a 6 y la envió al gobernador Ned Lamont para su firma. Lamont, quien fue un gran defensor de la expansión de los juegos de casino en el estado, firmó HB 6451; fue Lamont quien, en realidad, había negociado el pacto entre todas las partes involucradas.
“Acabo de firmar la legislación que establece un sistema para legalizar las apuestas deportivas y los juegos en línea en Connecticut”, escribió Lamont en Twitter, acompañado de una foto de él firmando el proyecto de ley. “Estamos a punto de brindar una experiencia de juego modernizada que nos posicione para el éxito en el futuro. Gracias a nuestros socios tribales por su colaboración”.
Las tribus indias Mohegan y Mashantucket Pequot, que operan los dos principales casinos del estado (Mohegan Sun y Foxwoods, respectivamente) se beneficiaron de las nuevas regulaciones para poder ofrecer todas las formas de juegos de casino. Además, las tribus también obtuvieron la oportunidad de ofrecer apuestas deportivas en sus propiedades y juegos en línea y póker a través de servidores ubicados en sus tierras tribales. Sin embargo, no obtuvieron la capacidad exclusiva de ofrecer juegos de casino en línea, que fue una de las principales manzanas de la discordia en la legislatura de Connecticut.
Con la aprobación de la ley HB 6451, Connecticut posiblemente podría ofrecer apuestas deportivas tan pronto como el 1 de julio. Sin embargo, el gobierno federal lo retrasará. El Departamento del Interior de los EE. UU., que tiene jurisdicción sobre los juegos tribales, tiene que firmar el acuerdo para que se permita.
Incluso con la aprobación de las regulaciones del póker en línea en Connecticut, la actividad está muy por detrás de otras opciones de juego en línea disponibles para los estados. Las apuestas deportivas no se legalizaron en los estados hasta que la Corte Suprema de EE. UU. dictaminó que la Ley de Protección de Deportes Profesionales y Aficionados (PASPA) era inconstitucional en 2018. Tres cortos años después, las apuestas deportivas de alguna forma o moda serán legales en 30 estados con Connecticut (a principios de este mes, Florida también ofreció apuestas deportivas). Otro medio de juegos, los deportes de fantasía diarios (DFS), puede operar en 41 estados, y 19 estados legalizan formalmente la actividad.
Será un verano ajetreado en el Departamento del Interior. El Departamento del Interior tiene 45 días para decidir si permite la expansión de los juegos. En Florida, existen posibilidades de desafíos legales que podrían retrasar la implementación de las nuevas leyes, pero la situación de Connecticut parece ser mucho más favorable a los nuevos medios de juego y debería entrar en vigencia casi inmediatamente después de la aprobación de los federales.